Cum Grano Salis

Qualche giorno fa è uscita questa simpatica notizia svizzera. In pratica, a uno pieno e ripieno di grano, gli han fatto duecentomila euri di multa per eccesso di velocità.

Questa cosa, in pratica, contravverrebbe la teoria che «la legge è uguale per tutti», no? Ebbene. Ecco cosa ne penso io.

Ci è la neces­sità di distinguere tra due tipi fondamentali di multa. Ci sono le multe tipo quelle del treno e quelle tipo per eccesso di velocità.

Perché le distinguo? Per il prezzo.

Mi spiego.

Prendiamo un treno, e facciamo finta che i treni funzionino decentemente. Su un treno diciamo che viaggiano 300 persone, e ogni persona spende in media, sempre diciamo, dieci euro di biglietto. Ora, facciamo finta che i treni funzionino in regime di libero mercato. Non è affatto così, in realtà, e questo è male. Ma è anche un’altra storia. Supponiamo invece che sia così. In un regime di libero mercato, il prezzo del biglietto è il prezzo di mercato per quel biglietto. Vuol dire che il prezzo «giusto» per il viaggio di quel treno è di tremila euro. Se ci volesse meno, qualcuno farebbe pagare meno per rubare i clienti al nostro gestore; se ci volesse di più, pre­sto il gestore fallirebbe.

A questo punto, supponiamo che io prenda quel treno, e non paghi il biglietto. Le ferrovie pos­sono fare due cose: far pagare il biglietto di più agli altri o fregarsene del mio biglietto e rimetterci dieci euro. Nel primo caso, io ci guadagno dieci euro e sono felice. Gli altri pas­seggeri invece ne hanno un danno di 30 centesimi a testa. Nel secondo caso, io ci guadagno dieci euro come prima, e a rimetterci sono le ferrovie. Ma le ferrovie, abbiamo detto, se guadagnano meno di 3000 euro a viaggio non gli conviene più e fanno meglio a chiudere e vendere piadine a cuba. Il risultato è che gli altri pas­seggeri ci rimettono di non aver più treni da poter prendere.

In entrambi i casi, sia chiaro, non era mia intenzione dare fastidio agli altri. E’ solo capitato perché sono un porco egoista e non pago il biglietto, ma quel che volevo io era guadagnare dieci euro. L’effetto sugli altri è, come dire, collaterale. Questo effetto collaterale del mio essere un bastardo si chiama «esternalità negativa».

Ora mettiamo che invece di prendere il treno prendo la macchina. E mi butto a trecento all’ora in autostrada, come solo uno svizzero o un ales­sandrino saprebbero fare, ma facciamo finta che lo faccia anche io. Quello che succede è che ho una certa probabilità di ammazzare qualcuno in un incidente. L’effetto sugli altri anche in questo caso non è voluto: non è che miro alle panda in autostrada perché li odio, io voglio solo arrivare in fretta e strafatto di adrenalina. Sono collaterali. Anche qui, abbiamo un’esternalità negativa.

Oh, sia chiaro per inciso, che esistono anche esternalità positive, che sono quelle di quando come effetto collaterale si fa del bene.

Orbene, la differenza tra le due esternalità, quella del treno e quella dell’autostrada funzionano uguale. Però c’è una differenza: per il treno, l’esternalità è relativamente piccola. Per l’autostrada invece è molto grande.

Ora, supponiamo di essere i capi del mondo. Andiamocene in Caroplania.

In Caroplania, ci sono i controllori del treno. E internalizzano l’esternalità. Pareggiano i conti, insomma.

Se prendo un treno senza biglietto in Caroplania, ho una probabilità su cinque di trovare un controllore. In pratica, se viaggio sempre senza biglietto, un quinto delle volte mi faranno la multa. E a quanto corrisponde la multa? In Caroplania, la multa per aver viaggiato senza biglietto è di cinquanta euro. In pratica, se viaggio sempre senza biglietto pareggio i conti.

Ora, potreste dire: se le aumentas­simo un po’, le multe, la gente avrebbe meno voglia di non pagare. Voglio dire, avrebbe tutto da rimetterci. Ecco, è vero, ma bisogna anche guardare l’altro lato della medaglia. Le ferrovie.

La società delle ferrovie avrebbe un incentivo per far pagare un po’ più di multe: potrebbe rendere più difficile comprare un biglietto, per esempio. Non va bene. Quindi ecco fatto il prezzo della multa. A questo prezzo, cinque volte il biglietto quando un quinto dei trasgres­sori viene punito, è il prezzo ideale, il più efficiente. Questo prezzo di multa produce la migliore combinazione di paganti e trasgressori.

Ora parliamo dell’altra esternalità, quella dell’autostrada. In questo caso funzionerebbe uguale, se non fosse per un dettaglio: il costo imposto agli altri in quel caso è molto più alto. In realtà è un costo praticamente infinito: la migliore combinazione di trasgres­sori e onesti è zero trasgres­sori e tutti onesti. Non è accettabile una percentuale di morti sulle strade in cambio di una percentuale di arrivi in anticipo.

E quindi, lo scopo della multa è diverso: lo scopo è quello di dare un incentivo forte a non trasgredire. Attenti: qui le cose sono diverse. In un caso, non vogliamo rimetterci, in media, come ferrovia. Nell’altro, vogliamo scoraggiare un comportamento.

Come fare? Beh, un modo è dare una multa che faccia presa, che faccia pensare il trasgres­sore (ed ancor di più gli altri potenziali trasgres­sori) che infrangere le regole non è conveniente.

Per esempio, ho una proposta: chi guida sotto effetto di droga perde il diritto ad avere la patente. Per sempre. Non potrà mai più guidare. Questa è un’idea che vale abbastanza: a chiunque, ricco o povero, da molto fastidio non poter più guidare.

Un altro modo è quello di dare una multa molto consistente. Diciamo abbastanza consistente perché anche i più ricchi siano disincentivati dall’andare forte. Solo che se fanno a me una multa da duecentomilaeuri, io son fottuto. Sarebbe una pena sproporzionata, ed appiattirebbe tutta la scala delle gravità dei reati. Se diamo una multa di duecentomila euro a tutti quelli che fanno i centocinquanta in autostrada, che facciamo a quelli che guidano contro­mano sul marciapiede? Se tanto non posso pagare, non mi fa differenza. Tanto vale esagerare.

Ecco perché secondo me va bene avere multe (del tipo «autostrada») commisurate al reddito. Ma non quelle dell’altro tipo, del tipo «treno».

E voi? Fareste pagare differenziato anche sul treno? O sempre uguale anche per strada?